Kelly y “El Ladrillo”

Cuando se habla de los “Chicago Boys” se dice tantas estupideces, que sería largar enumerar. Se los retrata como si ellos no fuesen demócratas y que hubieran esperado el 11 de septiembre para poner en práctica sus ideas. Nada más alejado de la realidad. En el nuevo gobierno existían dos tendencias: las estatistas y las liberales. Tampoco se trató de convertir a Chile en el laboratorio del “neoliberalismo”, como le gusta decir a la izquierda; pues, en ese caso tenemos a Hong-Kong, Corea del Sur y Japón previamente.

¿Cómo llegaron los “Chicago Boys” al gobierno militar? ¿Quién fue el nexo entre ambos mundos? Bueno, el personaje en cuestión es el capitán de navío (r) Roberto Kelly V.

Por casualidad cayó en mis manos, el libro “Conversando con Roberto Kelly V, Recuerdos de una vida” (Editorial Bibloteca Americana, Primera Edición, noviembre 2005), de la historiadora Patricia Arancibia Clavel de la Universidad Finis Terre. El libro reproduce una entrevista que le hizo la historiadora al marino y que la televisión por cable a través del canal ARTV la transmiten en el programa “Cita con la Historia”.

El libro trae un prólogo de Hermógenes Pérez de Arce en la que describe a Kelly elogiosamente:”Es que Roberto es de esas personas que no abundan: modesto y veraz hasta la exageración, pertenece, por añadidura, a esa mínoría todavía más exigua y selecta de chilenos que, en lugar de decir, ante cualquier problema común, “¡hay que hacer algo!”, simplemente “hacen” ese “algo”. En efecto, esa descripción de Kelly a traviesa todo el libro. Kelly fue un ser humano que cuando le encomendaban una tarea, ya sea en la marina, en la empresa privada y, finalmente en el gobierno, la sacaba adelante.

Kelly es conocido como el mentor de los “Chicago Boys”, aun cuando había una gran brecha generacional. Kelly nació en 1920. La entrevista de Kelly nos proporciona un vistazo al Chile de antes. El tiempo pasado fue no necesariamente mejor.

Así, cuando cuenta que estuvo a cargo del Departamento de Bienestar en la Base Naval Talcahuano, se dedicó entre otras tareas a solucionar el problema de transporte. Kelly cambió el trasporte naval. El compró el chasis a unas empresas de camiones y la carrocería en otra parte. Aquí viene lo interesante: “Sin embargo, como todavía me faltaba conseguir los fierros para fabricar las famosas carrocerías, se me ocurrió hacer un negocio con la CAP. Porque da la casualidad de que Bienestar les proporcionaba a los trabajadores de la empresa un servicio de transporte durante las horas en que no utilizábamos nuestros microbuses. Además, como en esa época no podía importarse productos que se fabricaran en Chile, el único acero disponible en el país era el de Huachipato…Y dada la dificultad para conseguir material –la producción de Huachipato no alcanzaba para cubrir la demanda interna-, aceptaron que les pagara la mano de obra con fierro”. Año 1958.

Ahora bien la pregunta que todos les interesa saber, ¿Cómo surgió el plan económico conocido como “El Ladrillo”? Surgió por 1972, cuando el general Carlos Prats asumió el ministerio del Interior. Kelly le sugerió al almirante Merino que hablase con Prats, mas aquel respondió: “Si nos movemos ahora, nos van a hacer cargo de este caos que no tiene salida y nos van a culpar a nosotros de la situación. Porque la verdad es que no tenemos ningún proyecto alternativo que podriamos utilizar para salvar el país. Además, con la propaganda mundial que existe a favor de este gobierno, no podemos correr el riesgo de aventurarnos solos en un camino desconocido”. Así comenzó el plan. Kelly le planteó al economista Emilio Sanfuentes, quien le dijo que el plan estaría listo en 90 días. Sanfuentes agrupó a una serie de jóvenes entre los que estaban Sergio Undurraga, Juan Villarzú, Álvaro Bardón, Pablo Barahona, Sergio de Castro y Manuel Cruzat.

Los primeros días de junio de 1973 le llegaron al almirante Merino los primeros capítulos de “El Ladrillo”. A Merino le gustó el plan.

Allende dejó el país en quiebra, esto es, sin ningún peso.

La impresión que le produjó a Kelly “El Ladrillo” fueron las siguientes: “Me informé de que los problemas económicos del país se venían gestando desde hacía muchísimos años por la falta de políticas claras y focalizadas, que había una salida concreta al caos económico que estábamos sufriendo y que era posible tomar algunas medidas explícitas, que por drásticas que parecieran, nos permitirían entrar en la vía de crecimiento y desarrollo.”

Después del 11 a Kelly lo dejaron a cargo de Oficina de Planificación (ODEPLAN), hoy conocida como Mideplan. Alli se dio cuenta que ese departamento era muy importante para desarrollar las políticas sociales.

Emilio Sanfuentes le dice a Kelly cuando asume: “Mira, me dijo, en una economía abierta como la que debemos implantar en Chile, ese número es una locura. Redúcelo al máximo, porque tarde o temprano esta oficina desaparecerá.” En Odeplan trabajaban 600 personas.

Kelly nos cuenta cómo era la burocracia: “Existía una cantidad enorme de funcionarios públicos que no se justificaban, pero el estatuto administrativo prácticamente prohibía despedir gente sin realizar un sumario completo, así es que nos encontramos con las manos atadas para ordenar la burocracia estatal. Eso impedía mejorar la eficiencia de la administración pública, puesto que no podíamos seleccionar a los mejores.”

Cuenta, además, que “El Ladrillo” le enseñó la importancia de la asignación de los recursos. Kelly fue el pionero en introducir en la administración pública el estudio de la evaluación de proyectos: la factibilidad técnica, económico y social. Ese ramo se impartan en casi todas las carreras ya sea técnicas, ya sea profesionales e incluso de Diseño. Kelly cuenta que un señor le preguntó: “¿Quiere decir que si el día de mañana tenemos que poner una cañería de agua potable, vamos a tener que hacer un estudio?”. Kelly le respondió: “Sí señor, porque a lo mejor no está instalando la cañería donde debiera”.

Kelly cuenta que en esa época 1974 y antes, las empresas del Estado como ENAP y CAP le pedían recursos al Banco Central, por lo que al emitir billetes provocaba inflación. Las empresas estatales no producían ni se preocupaban por su rentabilidad, pues el Banco Central las ayudaría. ¡Qué fácil! Distinta es, pues, la situación de las empresas privadas.

Kelly cuenta que, según el equipo económico, para modernizar el Estado, el Ministerio de Economía debía cerrarse, ya que nadie fijaba los precios ni la demanda. Todavía no se ha hecho.

Un socialista que trabajo con él en ODEPLAN, que luego se autoexilió en Francia, llamó a Kelly un día. Le advirtió que los socialistas estaban dispuestos hacer cualquiera cosa contra la gente de las Fuerzas Armadas.

Kelly dice sabiamente que los derechos humanos “fue la bandera levantada por la URRS y Alemania Oriental, para blanquear lo que ellos habían hecho. Chile dio asilo a un violador de los derechos humanos, a Honecker”.

Un próximo gobierno con ideas liberales debería acabar con el ministerio de Economía y la oficina de Mideplan antes Odeplan, pues no se justifican en un economía de mercado. Menos burocracia.

La entrevista es muy buena y uno aprende bastantes cosas, que por extensión no voy a continuar. Sin embargo, me quedo con las palabras que les decía Kelly a los entonces jóvenes “Chicago Boys”:

“Lo importante en la vida es luchar hasta el final por lo que uno cree, sin dejarse derrotar fácilmente.”