La Escuela de Salamanca

En América Latina, la Iglesia Católica en materias económicas es de orientación socialista, por tanto, dirigista e intervencionista. Más aún, la Iglesia Católica contrapone el capitalismo al visión cristiana del hombre. De ahí, que cuando estaba la Guerra Fría y la Unión Soviética en pie, intento acercarse al mundo socialista. Ambos querían sacar a la gente de la pobreza. Ahora bien, tanto se acerco que terminó prácticamente repitiendo el discurso marxista a través de la ‘Teología de la Liberación’.

Sin embargo, como señala el escritor cubano Carlos Alberto Montaner la Iglesia Católica ha sido la gran responsable de la pobreza en América Latina, por su desprecio al dinero.

¿Es raro que la Democracia Cristiana no lo haya hecho suyopensamiento de la 'Escuela de Salamanca'? La Democracia Cristiana es socialista. El partido que se hace cargo de este pensamiento económico sería, pues, la Unión Demócrata Independiente (UDI). El único chileno que le dedicó a lo menos una columna, ha sido Álvaro Bardón. Como dice Bardón: “Es cierto que la escuela salmantina no pudo desarrollar una reflexión homogénea en torno a los temas económicos -no era ése tampoco su objetivo-, pero por preocuparle las conductas de los hombres, se vio obligada a analizarlas y a extraer de ellas ciertas constantes que están en la base del moderno pensamiento económico” .

En el siglo XVI hubo un grupo de monjes dominicos que forjaron las primeras teorías económicas, que más tarde las hallarían Adam Smith y Hayek, por ejemplo. El liberalismo sería, entonces, producto de la escolástica española y no de la ética protestante. Ese grupo humano se le conoció como la ‘Escuela de Salamanca’. ¿Quiénes conformaban este grupo? Francisco de Vitoria, Diego de Covarrubias, Martín de Azpilcueta, Domingo de Soto, Juan de Mariana. En los escritos de estos frailes se hallan las bases de liberalismo político como económico.

Así, Juan de Mariana escribió en 1605 De monetae mutatione (Sobre la alteración del dinero). Mariana se pregunta si el rey es propietario de los bienes de los vasallos y la respuesta es negativa. También Mariana argumenta que el rey no puede imponer impuestos sin el consentimiento de los súbditos. ¿La Razón? Los impuestos constituyen una apropiación forzosa a la riqueza de los vasallos. Asimismo, el rey no puede crear monopolios estatales, ya que estas instituciones se apoyan en las cargas impositivas.

Mariana observó el origen de la inflación: “si baja el dinero del valor legal, suben todas las mercaderías sin remedio, a la misma proporción que abajaron la moneda, y todo se sale a una cuarta”.

Juan de Mariana critica la intervención del gobierno en el comercio: “sólo un insensato intentaría separar estos valores de modo que el precio legal difiera del natural. Estúpido, ¿qué digo?, malvado el gobernante que ordena algo que la gente común valora, digamos, en cinco, se venda por diez. Los hombres seguían en estos asuntos por una estimación común fundada en la consideración de la calidad de las cosas, así como en su abundancia y escasez. Sería vano que un príncipe buscará socavar estos principios del comercio. Más vale dejarlo en paz y no forzarlos, pues hacer lo contrario únicamente iría en detrimento del público”.

Diego Covarrubias aportó la teoría subjetiva del valor: “el valor de una cosa no depende su naturaleza objetiva sino de la estimación subjetiva de los hombres, incluso aunque tal estimación sea alocada”. Agregó: “en las Indias el trigo se valora más que en España porque allí los hombres lo estiman más, y ello a pesar de que la naturaleza del trigo es la misma”.

Otro fraile llamado Luis Saravia de la Calle estableció que los precios determinan los costes y no al revés: “los que miden el justo precio de las cosas según su trabajo, costas y peligros del que trata o hace la mercadería yerran mucho; porque el precio justo nace de la abundancia o falta de mercaderías, de mercaderes y dineros, y no de las costas, trabajos y peligros”. En resumen habla de la oferta y demanda. Y la critica a la plusvalía de Marx.

Juan de Mariana critica que se paguen favores políticos con el erario nacional: “no hay en el mundo reino que tenga tantos premios públicos, encomiendas, pensiones, beneficios y oficios; con distribuirlos bien y con orden, se podría ahorrar de tocar tanto en la hacienda real o en otros arbitrios”.

Estos escolásticos también se adelantaron a la planificación económica y sus falencias. Juan de Mariana dice: “es loco poder y mando…Roma está lejos, el General no conoce a las personas, ni los hechos, a lo menos, con todas las circunstancias que tienen, de que pende el acierto. Forzoso es se caiga en yerros muchos, y graves, y por ello se disguste la gente, y menosprecie gobierno tan ciego…que es gran desatino que el ciego quiera guiar al que ve”. Concluye: "las leyes son muchas en demasía, y como no todas se pueden guardar, ni aun saber, a todas se pierde el respeto".

Estos frailes se adelantaron a su tiempo. Los invito para que los estudien.